库尔特·斯坦恩有一部著名的著作《头发：一部趣味人类史》，这是一部关于毛发的趣味文化史。他在里面有一句很著名的话：人类长出毛发是为了生存，而褪去毛发，是为了更好地生存。
现代人类没有浓密的体毛，这确实是一种非常独特的现象，尽管人类全身毛囊的密度与猿猴身上毛囊的密度相差无几。
人类体毛为何会消失
关于人类为何演化得体毛如此之少，最流行的一种假设认为，当直立行走的原始人类从森林迁移到热带草原炙热的阳光下，他们为保持凉爽必须舍弃毛发。
但人们的疑惑之处在于：为什么其他生活在热带草原炙热阳光下的动物没有舍弃自己的毛发呢？如果认为炙热的阳光能够对长着体毛的原始人产生致命的伤害？由此导致原始人只能通过牺牲具有浓密体毛的个体来适应热带草原的炙热阳光的话，那么狮子大象等非洲生物也应该褪去自己的毛发， 但是狮子等动物依然还具备毛发。
时至今日，这个问题依然还没有特别完美的答案，当我们失去毛发，我们的皮肤就在太阳的暴晒下失去了防护。科学家认为，人类失去毛发的时候也就是人类的肤色变深的时候，因为深色皮肤能比浅色皮肤更好地在烈日下保护你。
遗传学家艾伦·罗杰斯（alans rogers）是专门研究基因的（也就是你的身体从父母那里继承的一套指令）。根据他的研究，制造深色皮肤的基因（指令）是在略早于100万年之前刚刚产生的。因此可以认为，那也是我们的祖先开始失去毛发的时候。
也就是说，人类目前唯一能够确认的就是，约一、二百万年前，人类的祖先生活在非洲草原上，南方古猿粗壮种、非洲种和直立人同时并存，体毛的退化就从这一刻开始。
还有一个问题，进化过程中，人类全身褪去毛发后，为何还留下了头发、阴毛和腋毛？
人类为何还留下了头发、阴毛和腋毛
我们需要知道，毛发分为三种：终毛，毫毛和毳毛，其中终毛又分为长毛和短毛。所有能被永久祛除的毛，都是终毛和毫毛。
长毛：头发、胡须、阴毛、腋毛。
短毛：眉毛、鼻毛、睫毛、外耳道毛。
毫毛：面、颈、躯干、四肢的毛发均为毫毛。嗯，就算你腿毛比眉毛还长，那也是毫毛。
毳毛：，胎儿体表白色柔软而纤细的毛。
而我们人类在进化过程中，人类其实严格意义上来说并没有褪去毛发后，我们身体的毛发只不过换了一种形成存。
我们脱掉的只是覆盖全身的长毛，然后变成了毫毛和短毛。只有头发、胡须、阴毛、腋毛还保留了长毛。
之所以会这样，科学家认为，人类保留头发是因为浓密的头发能够在头皮与温度较高的头发表面形成一个空气阻隔，当人处于温度较高的环境中时，头发会吸收热量，但是头发和头皮之间有一个空气阻隔的间隙，这个间隙能够让头皮的温度不那么高，保持一个相对低温的状态。
所以高度卷曲的头发会带来更大的空气阻隔，能为脑袋带来更好的保护，空气能更好的流通。
这个观点也可以解释为什么非洲人的头发都是卷曲的，而且不容易脱发，最早的人类头发很可能都是高度卷曲的，其他类型的头发可能是在人类的生活工具进化之后慢慢改变的，都是自然选择的结果。
很多人认为眉毛的存在则是为了保护眼睛，让汗珠和雨滴绕道，使其不流进眼睛，但这其实更多是睫毛的作用，而且睫毛下的神经更加敏感，比眉毛能阻挡更多的东西。就比如，我们现在用手碰一下睫毛，眼睛会立马闭上，而碰到眉毛却没反应。
约克大学的一项研究发现，早期智人的眉脊骨更加突出，眉毛位于眉脊下缘。尼安德特人、丹尼索瓦人、海德堡人、中国境内发现的大荔人、金牛山人、马坝人都是早期智人的代表。他们有更好的社会系统，约克大学的学者认为能够移动的眉毛在交流上起到了重要作用，所以这一优秀特征从直立人一直延续到智人。
运用高度灵活的眉毛表达情绪能够帮助早期人类传达认可、同情等信息。科学家认为，这对于人类生存而言十分关键，因为有了这种沟通能力之后，人类便可以合作共事，而不用在野外独自挣扎。这可能也是现代人类与早期人类相比前额更平坦、眉毛更清晰的原因。
而腋毛和阴毛被留下来，有两个原因，一是传播性发育成熟的信息，二是我们运动时，减轻它们所在部位受到的磨损，保护腋下和隐私部位不受伤害。因此，腋毛和阴毛生长到一定长度就停止生长。
对于人类男性来说，还有胡须属于长毛，科学家认为这也是性选择的结果，科学家推测，虽然满脸的胡子对于远古时期的男人来说是一种累赘，但是他们却可以通过炫耀自己的胡子来吸引异性，正是因为如此，人类进化过程中才保留了胡子。
总结
当然，这些都是科学家提出的理论假说，事实究竟如何，还需要科学家用更多的化石来寻找隐藏在背后的真相。
