如果要寻找清朝时代“举天下以奉一人”的存在，那慈禧太后必须拥有姓名。
关于慈禧奢华生活的传说，在野史杂谈中可谓是多如牛毛。有人说慈禧挪用了北洋水师的军费去修园子，也有人说老佛爷吃一顿饭的花销，就能抵殷实人家十年的收入。
那么，传说穷奢极欲的慈禧，平日里一天的生活费，换算成人民币到底是多少钱呢？
01豪华盛宴
慈禧的奢华生活，从清晨的一碗粥开始。
据《宫女谈往录》记载，慈禧晨起后一般会先吃上一碗八宝莲子粥或者米粥，再配上杏仁茶、牛骨髓茶等各色茶汤。
粥和茶汤只是热身环节，老佛爷略吃一些垫底后，寿膳房马上又会送来食盒，里面装着二十几样早点，有八珍粥、鸡丝粥、麻酱烧饼、白马蹄、萝卜丝饼、清油饼、焦圈、糖包、糖饼，清真的炸散子、炸回头，豆制品的素什锦，以及卤鸭肝、卤鸡脯等等。
尽管丰盛至此，但若是比起慈禧的午膳来说，这顿早餐还是显得无比“寒酸”。据《膳底档》记载，仅光绪十年十月初七那一天，慈禧的午餐膳单里就出现了38道菜，其中包括火锅两品、大碗菜四品、怀碗菜四品、碟菜六品、片盘两品、饽饽四品、汤菜一品、面一品、克食二盘、蒸食四盘、猪肉四盘、羊肉四盘。
这么多道菜品，慈禧一人显然吃不完，可老佛爷为了“显排场”，不但不嫌菜多，反而还让人按照上述午膳规格额外加餐。如此算来，慈禧这顿饭至少需要78道菜品，而在一些文献资料中，慈禧的午膳规格有时甚至达到了120道菜，外加四五十道点心与时令水果。
如此浩大的声势，用到的工作人员绝不会少。据史料记载，有一次慈禧乘坐火车到奉天（今辽宁沈阳），光是负责慈禧饮食的寿膳房随行人员，就有资深厨师50人，普通厨师50人，端茶打荷等杂役人员近百人，占据了整整4节车厢。
出门在外尚且如此，平日里服务慈禧的工作团队只会更加庞大。比如有一年慈禧为了享受大年初一的晚宴，竟然让五百名负责传膳的太监提前一个多月开始彩排，而且每次彩排都是真枪实弹，以致一天的练习下来，平均每名太监都要用掉两匹白绸。
待到晚宴正式开始时，慈禧又别出心裁的找来两位重量级“服务员”——光绪与皇后。只见帝后二人一人在东，一人在西，一个执壶，一个把盏，轮流给慈禧布菜念菜名，以求博老佛爷一笑。
令广大吃货们困惑的是，慈禧搞出这么大个排场，到底有什么意义呢？她花费了无数金钱，难道就是为了听一晚上的报菜名吗？
02奢靡生活
花开两朵，各表一枝。饮食上分外讲究的慈禧，在穿戴上也是丝毫不马虎。比如慈禧的袜子就用到了上千人的绣娘团队。这些绣娘们找来上等丝绸，而后按照慈禧的尺码量身定制，确保袜子穿上后既不勒脚，也不滑落，甚至就连缝合处的线头也处理的尽善尽美。
但这样精工细制的纯手工艺术品，慈禧只穿一天就扔进了垃圾桶，而同样秒变“一次性用品”的还有洗澡毛巾。据《宫女谈往录》记载，慈禧用来洗澡的毛巾每条只用一次，只要毛巾沾过水，就立刻扔到一旁另换新的，由此带来了慈禧每洗一次澡，就要用掉上百条毛巾的奇观。
除了日常吃穿洗漱方面极尽奢华，慈禧还保留了许多烧钱小爱好。比如她不喜熏香又不愿宫中有异味，就派人在宫中放置大量水果，用果香味来熏屋子。
慈禧闻水果味的花费是惊人的。据内务府档案记载，光绪二十三年，慈禧一人就消耗了苹果158320个，香蕉111750根、棠梨77300个、红肖梨53295个、柿子2275个、文官果2400个，各种甜桃、樱桃、李子、杏、沙果、鲜山楂等不计其数。
高额的生活费落到现实中，就成了档案里每天惊人的大采购。谁能想到慈禧一个老太太，每天竟然能用掉猪一口、羊一只、鸡鸭各一只、新粳米二升、黄老米一升五合、高丽江米三升、粳米粉三斤、白面十五斤、荞麦面麦子粉各一斤、豌豆三合、芝麻一合五勺、白糖二斤一两五钱、猪肉十二斤、香油三斤十两、鸡蛋二十个、面筋一斤八两、豆腐二斤、甜酱二两、鲜菜十五斤、茄子二十个、王瓜二十个、各种蜡烛三十支、红炭夏二十斤冬四十斤、黑炭夏四十斤冬八十斤。
这样庞大的开销还只是“小场面”，若是遇到慈禧生日，她还要额外花费一万两白银、六百串珍珠，六百串珊瑚珠、六十三匹上用缎纺、三十七匹官用缎纺。
更可怕的是，慈禧奢靡享乐的背后，还隐藏着宫里严重的贪腐。据《春明梦录》记载，当时内务府供奉光绪的鸡蛋，每枚就标价十两银子，吃得光绪连呼肉疼。
谁料一次早朝后，光绪无意间问起身边的翁同龢早餐吃的什么，翁同龢随口说了句：“臣早上吃了几枚鸡蛋。”
光绪立刻惊讶的说：“一枚鸡蛋就要十两银子，朕都快吃不起了，你怎么有钱一顿早餐就吃几枚鸡蛋呢？”
翁同龢一听，就明白内务府做了手脚，但他不愿得罪同僚，只好回答说：“皇上吃的是高级鸡蛋，所以贵。臣吃的是普通鸡蛋，一枚只要几文钱。”
从几文钱到十两银子，鸡蛋的身价在内务府的操纵下一步登天，而慈禧的生活费也在内务府的运作下变成了一个可怕的天文数字。据清末太监小德张回忆，慈禧每天的花销，足有四万两白银之巨。
据清朝军机处档案记载，光绪十五年初，顺天府、大名府、宣化府的粮价约为每仓石计银一两四钱六分。由此推算，晚清一两白银约为170元人民币，那么慈禧一天的生活费，便高达680万元。身为太后却奢靡至此，也难怪清王朝会一步步走下历史舞台，如一艘古老的大船，渐渐消失在落日余晖中。
参考资料：《宫女谈往录》、《太监谈往录》、《故宫退食录》、《膳底档》、《春明梦录》
