印度的性别不平等是几个世纪以来社会上对妇女的压迫的结果,在印度的很多农村地区,性别歧视很严重,实际上印度70%都是属于农村地区。
在古代吠陀时代,女性或多或少受到平等对待,在社会上受到尊重。随着莫卧儿王朝的到来以及随后的英国入侵,印度社会本身的结构发生了变化,总体上使女性的生活更加艰难。
妇女在很小的时候就嫁给了年长的男人,因为担心她们在十几岁时会被莫卧儿人或英国人绑架和虐待。
外国文化和生活方式涌入印度社会,随后皈依伊斯兰教和基督教,使印度教极端分子绝望。他们在努力保住印度教徒的过程中,开始了恐惧政策。他们引入了许多规则和迷信,比如贱民、嫁妆和深闺制度,这让女性的处境变得更糟。
女性经期不准进入寺庙或做家务的传统开始是一种良性的传统,可以让女性在经期免于繁重的劳动。这些传统被扭曲了,他们的理由被遗忘了。流血的女性成为不洁、不可触碰的禁忌。
devadasi 传统(devadasi——上帝的仆人,也可以理解为修女)始于一群致力于崇拜的妇女。当英国人和莫卧儿人开始虐待妇女时,暗示卖淫就变得扭曲了,很快,牧师也开始将 devadasis(修女) 视为妓女。
因此,女性不如男性的基本思想并不是厌恶女性的极端分子的直接宣言。这是极端分子在基督教和伊斯兰教涌入印度的情况下试图保留印度教文化的副作用。
另外一点,由于在农耕时代对体力上的要求,很多印度人认为女孩子是负担,女孩比男孩弱,她们什么都做不了,甚至一些地区嫁女儿还需要不菲的嫁妆,所以更多的家庭扼杀女婴,这也导致,一个严重的社会问题,很多贫穷的家庭女孩因为没有嫁不出去,而单身的男青年又找不到结婚的对象,造成印度社会的不稳定,这何尝不是因果报应呢?由于印度人的思想落后,重男轻女,导致现在的男女失衡问题。